Niski poziom MCV wskazuje, że czerwone krwinki są mikrocytarne i są mniejsze niż przeciętne o objętości mniejszej niż 80 femtolitrów, według Amerykańskiej Akademii Lekarzy Rodzinnych. Najczęstsza przyczyna mała średnia objętość krwi w Stanach Zjednoczonych to niedokrwistość z niedoboru żelaza.
Inne przyczyny niskiego MCV obejmują anemię chorób przewlekłych, toksyczność ołowiu, anemię sideroblastyczną i cechę talasemii - wyjaśnia AAFP. Samo wykrycie mikrocytozy nie jest wystarczające do określenia charakteru choroby i konieczne są inne badania laboratoryjne. Obejmują one poziomy żelaza w surowicy, poziomy ferrytyny w surowicy, całkowitą zdolność wiązania żelaza, przenoszenie saturacji, szerokość dystrybucji czerwonych krwinek, elektroforezę hemoglobiny, liczbę krwinek retikulocytów i rozmazy krwi obwodowej.
Niedokrwistość z niedoboru żelaza jest stanem, który rozwija się, gdy ilość żelaza w organizmie spada do ilości, która zapobiega normalnej produkcji czerwonych krwinek - wyjaśnia Medscape. Najczęściej występuje u małych dzieci, kobiet w wieku rozrodczym i kobiet w ciąży, zauważa AAFP. Najczęstsze przyczyny to słabe wchłanianie żelaza przez układ trawienny, dieta uboga w żelazo i krwawienie, zgodnie z Medscape. Objawy niedokrwistości z niedoboru żelaza obejmują zmęczenie i skurcze nóg podczas aktywności fizycznej, głodu lodu, słabe wyniki w nauce, nietolerancję przeziębienia, obniżenie odporności na infekcje, zmienione zachowanie, trudności w połykaniu i pogorszenie istniejącej choroby.
