Siedem wieków człowieka to siedem etapów rozwojowych życia danej osoby, jak to określił William Shakespeare w "Jak ci się podoba". W szczególności w Akcie II, Scena 7, charakter Jacque opisuje świat jako scenę i "wszyscy mężczyźni i kobiety są jedynie graczami", zanim powiedzieli, że każdy z mężczyzn gra siedem razy w swoim czasie.
Te siedem części, aktów lub grup wiekowych określa się w grze w następujący sposób:
- Niemowlę, "miaucząc i wymiotując w ramionach pielęgniarki"
- Łkający szkolny chłopiec "z torbą i błyszczącą poranną twarzą, pełznąc jak ślimak niechętnie do szkoły"
- Kochanek, "wzdychając jak piec, z żałosną balladą ułożoną w brwi swojej pani"
- Żołnierz, "pełen dziwnych przekleństw i brodatych jak warunek" ("pard", czyli lampart)
- Sprawiedliwość "w uczciwym, okrągłym brzuchu z dobrą linią kapłonową, z oczami surowymi i brodą z formalnego kroju" ("z dobrymi kapłonami" znaczy "dobrze karmione lub nadziewane na tuczonym kurczaku)
- Chudy i pantofelek (lub głupi staruszek) "z okularami na nosie i sakiewką na boku ... jego wielki męski głos, obracający się znowu w kierunku dziecinnej góry"
- Drugie dziecinstwo i zwykłe zapomnienie (starość i śmierć), "sans teeth, sans eyes, sans taste, sans everything"
Rubryka Shakespeare'a ściśle nawiązuje do kilku przednowoczesnych myślicieli europejskich, w tym Isidore z Sewilli, którzy podzielili etapy życia według przedziałów wiekowych, od narodzin do około 70 i śmierci.
