"Szklane schody ruchome" odnoszą się do tendencji w niektórych zawodach zdominowanych przez kobiety, w których mężczyźni wchodzą do tych zawodów i jeżdżą po kobietach, otrzymując awanse w szybszym tempie niż kobiety w tych zawodach. Socjologowie to widzą jako dodatkowa przeszkoda dla kobiet w miejscu pracy, które już miały do czynienia z "szklanym sufitem", zjawisko w zdominowanych przez mężczyzn zawodach, które uniemożliwia kobietom osiągnięcie takich samych wskaźników awansu, a nawet płac jak ich mężczyźni.
Według New York Times około jedna trzecia wzrostu zatrudnienia mężczyzn w latach 2000-2010 pochodziła z zawodów tradycyjnie zdominowanych przez kobiety, takich jak pielęgniarstwo i nauczanie, aby znaleźć stabilność zawodową i poświęcić więcej czasu ich rodziny. Kiedy ci mężczyźni wchodzą do tych zawodów, zwykle mają wyższy wskaźnik awansu. Według magazynu Forbes, mężczyźni w zawodach zdominowanych przez kobiety cieszą się nawet lepiej niż mężczyźni w zawodach zdominowanych przez mężczyzn, z wyższą stopą awansu, wyższymi płacami i wyższymi miejscami w organizacjach. Podobnie jak w przypadku szklanego sufitu, socjologowie kojarzą szklane schody ruchome z przerwami, które często mają miejsce w karierze dla kobiet, takich jak urlop macierzyński lub poświęcenie czasu na opiekę nad starszymi rodzicami. Istotną rolę odgrywają również stereotypy dotyczące skutecznego przywództwa mężczyzn.
