Linie konturowe na mapie oznaczają wysokość lub głębokość. Notacje liczbowe na liniach konturu odnoszą się do poziomu wzniesienia lub wysokości nad poziomem morza.
Niektóre linie konturowe na mapach pozostają bez etykiety. Wysokość nad poziomem morza wskazywana przez linie konturu, które nie są oznakowane, można obliczyć za pomocą przedziału konturów mapy, który jest różnicą między sąsiednimi liniami konturowymi. Wysokość punktów między liniami konturu można oszacować, obserwując odległość do najbliższych dwóch konturów.
Linie konturowe to jedna z kilku metod stosowanych w kartografii, aby zademonstrować ogólną charakterystykę terenu. Są używane w różnych skalach do dużych rysunków technicznych i mniejszych map.
