Brak tlenu w mózgu powoduje niedotlenienie mózgu. National Institute of Neurological Disorders and Stroke, czyli NINDS, wyjaśnia, że w tym stanie występuje zmniejszenie dopływu tlenu do mózgu, chociaż przepływ krwi pozostaje wystarczający. Objawy łagodnego niedotlenienia mózgu to zanik pamięci, słaba koordynacja ruchowa, słaba ocena i nieuwaga.
NINDS dalej stwierdza, że przyczyną niedotlenienia mózgu są zadławienie, duszenie, utonięcie, uduszenie, uraz głowy, zatrucie tlenkiem węgla, zatrzymanie akcji serca i powikłania znieczulenia ogólnego. Ponieważ komórki mózgu są bardzo wrażliwe na niedotlenienie, zaczynają umierać w ciągu pięciu minut po zaprzestaniu podawania tlenu. Dłuższe okresy niedotlenienia powodują śpiączkę i drgawki. W końcu dochodzi również do śmierci mózgu, co jest chorobą, w której mózg nie ma mierzalnej aktywności nawet przy zachowaniu funkcji sercowo-naczyniowej. W tym momencie do oddychania potrzebne jest podtrzymywanie życia.
Stowarzyszenie na rzecz urazu głowy mówi, że organizm potrzebuje stałego zaopatrzenia w tlen, aby przetrwać i zużywa 20 procent tlenu w organizmie. Kiedy dopływ tlenu zostanie odcięty, funkcjonowanie mózgu zostaje zakłócone i powstaje nieodwracalne uszkodzenie, jeśli nie zostanie ono szybko przywrócone. Osoba traci przytomność w ciągu 15 sekund, a uszkodzenie mózgu zaczyna się po czterech minutach bez dopływu tlenu.
Niedotlenienie mózgu wymaga natychmiastowego leczenia i natychmiastowego zaopatrzenia w tlen, aby zmniejszyć ryzyko poważnego uszkodzenia mózgu lub śmierci mózgu, stany MedlinePlus.
