Typowe przyczyny lenistwa to brak energii, skupienie się na krótkotrwałej przyjemności zamiast długofalowych konsekwencjach i utrata źródeł motywacyjnych. Inne możliwe przyczyny obejmują obfitość zasobów, genetykę, a nawet zaburzenia zdrowia psychicznego, takie jak depresja, ADHD lub schizofrenia.
Brak energii może być spowodowany niedoborem żywieniowym, zmianą w rutynowych ćwiczeniach, problemami ze snem lub stresem. Niezdrowe jedzenie, zwłaszcza gdy spożywane jest konsekwentnie przez długi czas, może powodować lenistwo. Motywacja może osłabnąć, gdy pracujemy nad tym samym zadaniem przez długi czas lub kiedy zadanie, które już wykonujemy, przestaje być ważne. Jednym z powodów, dla których warto skoncentrować się na krótkoterminowych przyjemnościach, są zasoby dostępne w wielu społeczeństwach. Podczas gdy ludzcy przodkowie rozważali tylko swoje krótkoterminowe potrzeby z powodu niedoboru zasobów, współczesni ludzie mają już do dyspozycji wiele zasobów. Mentalny zaspokajanie krótkoterminowych potrzeb może powodować lenistwo, gdy wszystkie potrzeby są już dostępne.
Jedną z metod poprawy motywacji jest przełamywanie celów na mniejsze, łatwiej osiągalne części i skupianie się na jednej rzeczy na raz. Inne techniki motywacyjne obejmują powtarzanie afirmacji i wizualizację ukończonych celów. Pozyskiwanie pozytywnych inspiracji, takich jak odnoszący sukcesy i dobrze zmotywowany zespół, pomaga zapobiegać lenistwu.
