Podczas gdy byki jedzą tę samą dietę z ziaren i trawy, jaką krowy robią, byki wykorzystywane do zawodów rodeo jedzą dietę wysokobiałkową uzupełnioną witaminą B12. Bydło karmione jest paszą, mieszanką pasz objętościowych, nasiona oleiste, zboża i produkty uboczne, takie jak odpady kukurydzy i pieczywa.
W przypadku pasz objętościowych bydło zazwyczaj karmione jest sianem, kiszonką i trawą. Kiszonka odnosi się do zachowanej, częściowo sfermentowanej trawy lub kukurydzy. Roughage stanowi większość ich diety, zapewniając włókno i wypełniacz, ale stosunkowo mało energii kalorycznej. Jest zrównoważony przez ziarna, zwykle kukurydza, jęczmień lub owies. Jako wiek bydła, ich dieta zawiera więcej ziarna, aby pomóc im przybrać na wadze przed sprzedażą na rynku. Bydło pozyskuje większość białka z nasion oleistych, takich jak soja i mączka z kanoli.
Ilość i skład, jaki krowa lub byk jedzą, zależy od wieku, wagi i stylu życia zwierzęcia. Bydło wołowe karmione jest w celu maksymalizacji przyrostu masy ciała, a byki rasy rodeo utrzymywane są w szczytowej kondycji fizycznej. Jednak byki rodeo są zazwyczaj nadal mordowane. W Hiszpanii niektóre restauracje serwują mięso byka, co oznacza, że wołowina pochodzi od byków, które zostały usunięte z procesu selekcji. Ponieważ byki są zabijane niezależnie od zapotrzebowania na mięso, wołowina jest sprzedawana po niskiej cenie.
