Według HowStuffWorks, ludzie, którzy oddychają 100 procentowym czystym tlenem, mogą odczuwać kilka negatywnych afektów, w tym nagromadzenie płynu w płucach, ból w klatce piersiowej i spowolniony przepływ gazu przez pęcherzyki płucne, co powoduje, że osoba oddycha więcej, aby zatrzymać wystarczającą ilość tlenu. Również całkowita objętość wymiennego powietrza w płucach zmniejsza się o 17 procent, a błony śluzowe zapadają się w pęcherzyki.
Astronauci w programach Gemini i Apollo oddychali 100% tlenem pod niskim ciśnieniem przez około dwa tygodnie bez żadnych problemów; jednak gdy 100 procent tlenu jest wdychane pod wysokim ciśnieniem - ponad czterokrotnie większym niż ciśnienie atmosferyczne - może wystąpić ostre zatrucie tlenem. Objawami ostrego zatrucia tlenowego są: nudności, zawroty głowy, drgania mięśni, niewyraźne widzenie, drgawki i /lub drgawki. Takie wysokie ciśnienia tlenu mogą być doświadczane przez wojskowych płetwonurków za pomocą urządzeń do oddychania wstecznego, nurków, którzy są leczeni na zakrętach w komorach hiperbarycznych lub pacjentów leczonych z powodu ostrego zatrucia tlenkiem węgla.
HowStuffWorks stwierdza, że w badaniu świnki morskie były wystawione na 100 procent tlenu pod normalnym ciśnieniem przez 48 godzin. Wyniki pokazały, że świnki morskie miały gromadzenie się płynu w płucach i nabłonkową wyściółkę pęcherzyków płucnych.
