Błona podstawna jest odpowiedzialna za postrzeganie i analizowanie dźwięków odbieranych ze środowiska zewnętrznego i przekształcanie ich w sygnały elektryczne, które mogą być zrozumiane przez mózg; w ten sposób uszkodzenie błony podstawnej prawdopodobnie wpłynie na zdolność rozróżniania tonów różnych dźwięków. Błona podstawna znajduje się w uchu wewnętrznym i ma małe, podobne do włosów przedłużenia, znane jako stereocilia, wystające z ich powierzchni . Stereocilia jest odpowiedzialna za wykrywanie wibracji i tworzenie ruchów różnicowych między błoną podstawną a błoną tectorialną, co spowoduje uwolnienie różnych sygnałów chemicznych w celu wytworzenia sygnału elektrycznego, który może być łatwo zauważony przez neurony w mózgu.
Grubość błony podstawnej będzie się zmieniać od jednego końca do drugiego, zapewniając w ten sposób, że ruchy wibracyjne nie są równomiernie rozłożone. Różnice w wibracji są wykorzystywane do oceny rodzaju i ilości bodźca chemicznego, który powinien zostać uwolniony przez komórki i receptory, które z kolei będą wykorzystywane do różnicowania częstotliwości i tonu różnych dźwięków.
W zależności od tego, które mieszki włosowe są stymulowane na błonie podstawnej, różne grupy zwojów i receptorów będą reagować na bodźce.
