Chociaż definicje sukcesu różnią się w zależności od osoby, istnieją pewne wspólne cechy u ludzi sukcesu, takie jak zainteresowanie ciągłym samodoskonaleniem; świadomość i zaufanie do ich mocnych stron; i determinacja, aby osiągnąć swoje cele. Niezależnie od tego, czy sukces jest oceniany pod względem statusu finansowego, stabilności emocjonalnej czy wkładu w dziedzinę lub świat, klucze do sukcesu zaczynają się od osoby.
Forbes opublikował badanie w grudniu 2013 r., w którym wymieniono 14 cech, które "każdy odnoszący sukcesy człowiek ma ze sobą wspólnego". Podczas gdy prawdą jest, że źródła takie jak Forbes odnoszą sukces za pośrednictwem obiektywu biznesowego lub biznesowego, cechy, które podkreślają, prowadzą do sukcesu, a żadna z nich nie jest specyficzna dla kariery.
Posiadanie ukrytego talentu lub wglądu w danej dziedzinie jest często konieczne, aby odnieść sukces w tej dziedzinie. Na przykład, osoba nie miałaby dużej szansy na zostaniu gwiazdowym graczem NBA, gdyby brakowało mu koordynacji ręka-oko. Zawodowi sportowcy, aktorzy i piosenkarze muszą jednak szkolić i doskonalić swoje talenty i poszukiwać własnych możliwości. Artykuł w Forbes wspomina, że ludzie sukcesu odnoszą się aktywnie do własnego sukcesu i nie oczekują, że zostaną im przekazani. Niektóre inne cechy na liście obejmują wyznaczanie rozsądnych celów, umiejętność porozumiewania się i utrzymywanie gotowości do "przekraczania i przekraczania".
