Główną przyczyną przebarwień szarego języka jest leukoplakia. Według WebMD łatki leukoplakii mogą występować w każdym wieku, ale częściej występują u starszych osób dorosłych.
Leukoplakia to reakcja jamy ustnej na przewlekłe podrażnienie błon śluzowych. Inne przyczyny to podrażnienie spowodowane źle dopasowanymi protezami lub szorstkimi zębami, ekspozycja na słońce, wargi, przewlekłe palenie tytoniu, rak jamy ustnej i AIDS. Jeśli lekarz uzna podejrzane o szare łatki, może poprosić o biopsję. Leukoplakia jest zwykle bezbolesna, ale może być wrażliwa na ostre potrawy, ciepło, dotyk lub inne rodzaje podrażnień. Choroba jest często nieszkodliwa, a plastry znikają za kilka tygodni.
