Gołębie są powszechnie postrzegane jako symbole pokoju, miłości i nadziei. Niektóre starożytne kultury postrzegały gołębie jako matczyne postacie, które symbolizowały matczyną naturę i komfort.
Gołębie są ściśle związane z judaizmem i chrześcijaństwem. Zarówno w Starym jak i Nowym Testamencie gołąb przedstawiony jest jako posłaniec Boga lub jako jego chowańca. Gołębie są uważane za czyste ze względu na ich typową rolę jako posłańca lub symbol Ducha Świętego; często pojawiają się wraz z Maryją Panną. Gołębie są również powszechne w islamskiej mitologii. Wspólnym związkiem trzech religii Abrahamowych jest wizerunek gołębicy niosącej gałązkę oliwną, symbolizującą pokój.
