"Shooting an Elephant" George'a Orwella zawiera ironiczny temat, który, jak pisze Orwell, "kiedy biały człowiek zmienia tyrana, to jego własna wolność niszczy." To jest ironia sytuacyjna, która występuje, gdy działanie ma niezamierzone konsekwencje, które są przeciwieństwem tego, co było oczekiwane lub pożądane.
Bohater filmu "Shooting an Elephant" zostaje wcielony w rolę tyrana podczas stacjonowania w Birmie. To brytyjski żołnierz, którego zadaniem jest strzelanie do słonia, który szaleje po wiejskiej stronie. Po znalezieniu słonia odkrywa, że jest posłuszny, ale i tak strzela do słonia, ponieważ tego oczekują od niego tubylcy. Narrator uświadamia sobie, że jest kontrolowany przez birmańczyka tak samo jak on je kontroluje.
