Normalny zakres poziomu żelaza wynosi 75 do 175 mikrogramów na decylitr dla dorosłych mężczyzn, 65 do 165 mikrogramów na decylitr dla dorosłych kobiet, 50 do 120 mikrogramów na decylitr dla dzieci i 100 do 250 mikrogramów na decylitr dla noworodków, według TheFreeDictionary.com. Wartości te wskazują ilość żelaza w surowicy krwi i są mierzone za pomocą testu poziomu żelaza.
Test poziomu żelaza jest używany do diagnozowania różnych rodzajów niedokrwistości, oceny ciężkości niedokrwistości, oceny niedożywienia, sprawdzania zaburzeń wątroby, sprawdzania przewlekłego krwawienia z przewodu pokarmowego i sprawdzania zatrucia żelazem i innych nietypowych zaburzeń. Poziomy żelaza powyżej 350 do 500 mikrogramów na decylitr są toksyczne, a poziomy przekraczające 1000 mikrogramów na decylitr są trujące, jak podaje TheFreeDictionary.com. Transfuzje krwi, ostatnio wysoki poziom stresu i brak snu są powodem odłożenia testów na żelazo. Próby żelaza są wykonywane wcześnie rano.
Istnieją trzy inne testy powszechnie stosowane do pomiaru poziomu żelaza: całkowite testy zdolności wiązania żelaza, testy ferrytyny i testy transferyny, jak podaje TheFreeDictionary.com. We wszystkich testach stosuje się nakłucie żyły, aby pobrać krew pacjenta. Zarówno test TIBC, jak i test transferyny wykorzystują transferynę do pomiaru żelaza w ciele. Test transferyny mierzy bezpośrednio poziomy transferyny, podczas gdy test TIBC mierzy ilość żelaza we krwi, gdy transferyna we krwi jest w pełni nasycona. Test ferrytyny mierzy ilość ferrytyny we krwi.
