"Powstaniec" kontynuuje opowieść o Beatrice "Tris" Prior, jej przygodach jako zbiegach, incydentach z Nieulęknionymi zdrajcami i prawie śmierci z rąk Jeanine. "Powstaniec" jest druga książka z trylogii Rozbieżne i zaczyna się niedługo po zakończeniu pierwszej książki "Rozbieżności".
"Powstaniec" zaczyna się od Trisa i przyjaciół ukrywających się w kwaterze głównej Amity. Wkrótce Zdezorientowani zdrajcy przybywają do Amity szukając uchodźców, a Tris ucieka z obozu.
W pociągu z obozu, Tris spotyka się z niektórymi frakcjami, teraz prowadzonymi przez matkę Tobiasza, Evelyn. Evelyn chce, aby Tris i Tobiasz pomogli obalić Erudytów, skupiając Niestrudzonych w ich sprawie. Udają się do centrali Candor, aby to zrobić, ale są aresztowani.
Tris i Tobiasz zostają postawieni przed sądem. Po procesie zdrajca Nieustraszony najeżdża Candora szukając ludzi, którzy są Rozbieżni. Tris zostaje schwytany przez lidera zdrajcy, ale dźga go i ucieka.
Tobiasz i Tris wsiadają do pociągu do Evelyn i tworzą sojusz między bezstronnymi i nietrwałymi, ale tris obawia się, że Evelyn używa Tobiasza.
Dauntless zaczyna popełniać samobójstwo, dopóki Divergent się nie włącza, więc Tris oddaje się Jeanine. Jeanine eksperymentuje na Trisie, ale Peter ją ratuje. Tori zabija Jeanine i wierzy, że Tris jest zdrajcą, więc Tris zostaje wysłany na próbę wraz z innymi zdrajcami.
Książkę kończy wideo przedstawiające kobietę wyjaśniającą, dlaczego frakcje zostały utworzone i stwierdzające, że dołączy do frakcji pod nazwą "Edith Prior".
