Rak płuca z przerzutami do mózgu zazwyczaj ma oczekiwaną długość życia wynoszącą kilka miesięcy, według OncoLink. Jeśli w mózgu istnieje wiele nowotworów, rak jest zwykle nieuleczalny, ponieważ guzy powracają z czasem.
Niezależnie od rodzaju pierwotnego raka pacjenci z nieleczonymi przerzutami do mózgu lub leczeni tylko kortykosteroidami mają medianę przeżywalności równą jeden miesiąc, zauważa Międzynarodowe RadioSurgery Association. Najczęściej stosowanym sposobem leczenia przerzutów do mózgu jest radioterapia całego mózgu, która zapewnia pacjentom trzy- lub czteromiesięczne przeżycie. To leczenie zwykle nie udaje się, ponieważ większość guzów, które dają przerzuty do mózgu, jest opornych na radioterapię. Osoby, które przeżyją dłuższy okres czasu, są narażone na wysokie ryzyko rozwoju demencji wywołanej promieniowaniem.
Operacja usunięcia zmian nowotworowych zwiększa wskaźnik przeżywalności do 10 miesięcy, jeśli następuje radioterapia całego mózgu, wyjaśnia IRSA. Jednak ryzyko operacji obejmuje śmiertelność operacyjną i pacjentów rozwijających się pooperacyjne stany medyczne. Radiochirurgia, technika, w której stosuje się pojedynczą dużą dawkę promieniowania, nie jest terapią podstawową, mimo że mediana wskaźnika przeżycia, który stosuje się sam, wynosi dziewięć miesięcy.
Naukowcy badają nowe i ulepszone opcje leczenia wtórnych guzów mózgu od 2015 roku, według Cancer Research UK.
