Badanie w teorii ekonomii odnosi się do sposobu, w jaki kupujący odfiltrowują fałszywe informacje od sprzedawców, zachowując tylko to, co jest prawdziwe. Badanie przesiewowe jest szczególnie konieczne na współczesnych rynkach, ponieważ produkty są coraz bardziej złożone dla przeciętnego konsument. Niespecjalistyczni nabywcy samochodów i innych technologii w znacznie większym stopniu polegają na informacjach dostarczanych przez sprzedawców, niż na przykład na rynku rolnym, gdzie wartość produktów jest łatwa do oszacowania.
Problem jest streszczony jako jedna z asymetrycznych informacji. Innymi słowy, sprzedawca ma dostęp do większej ilości informacji niż kupujący.
Na rynku pracy istnieją również przykłady mechanizmów kontroli. Ponieważ kandydaci (sprzedawcy) to nieznana ilość dla pracodawców (kupujących), osoby odpowiedzialne za zatrudnianie będą szukały wyróżniających się zalet, takich jak stopnie naukowe i rekomendacje od współpracowników, zamiast po prostu ufać temu, co wnioskodawca ma do powiedzenia.
Przesiewanie łączy się z pojęciem sygnalizacji. Odnosi się to do sposobu, w jaki sprzedawcy są zmuszani do sygnalizowania wartości swoich produktów w porównaniu do wartości innych. Mogą to zrobić, okazując własne zaufanie do produktu poprzez zachęty zakupowe, takie jak gwarancje i gwarancje zwrotu pieniędzy. W przypadku dużych firm sygnalizacja może być w dużym stopniu zautomatyzowana w postaci ugruntowanej i zaufanej nazwy marki.
