W nauce stałe to wartości, które się nie zmieniają. Mimo że można mierzyć stałe, nie można ich zmienić w trakcie konkretnego eksperymentu.
Aby zilustrować ideę stałych eksperymentalnych w prosty sposób, chemicy mogą zbadać, jak dwie substancje chemiczne reagują w wysokich i niskich temperaturach, zapewniając jednocześnie, że ciśnienie się nie zmienia. Jeśli pozwolono by na zmianę ciśnienia wraz z temperaturą, trudno byłoby ustalić, czy zaobserwowane różnice w reaktywności chemicznej były wynikiem różnic ciśnień lub różnic temperatur.
Istnieją również stałe fizyczne, takie jak prędkość światła. W przeciwieństwie do stałych eksperymentalnych nie ma możliwości zmiany wartości stałej fizycznej.
