Chiny miały kilka alternatywnych nazw w czasach starożytnych, w tym Chixian Shenzhou, Hua i Xia. Najstarsze to Chixian Shenzhou, co oznacza świętą ziemię i boską ziemię. Ta wzmianka została znaleziona w książce z okresu od 475 do 221 B.C.
"Hua", co oznacza kwiaty, było również używane w starożytności w odniesieniu do Chin. Nazwa ta pochodzi od ludzi na Centralnych Równinach, nazywających siebie Hua, ponieważ uważali się za bardziej eleganckich i cywilizowanych w porównaniu do sąsiednich społeczności. Dynastia Zhou w XI wieku dalej używała "Hua", ponieważ jest również używana do oznaczenia koloru czerwonego, który był używany jako symbol przez dynastię.
"Xia" oznacza duży i ogromny. Zostało to po raz pierwszy użyte podczas dynastii Xia, kiedy Chiny zaczęły wprowadzać niewolnictwo do społeczeństwa.
