W cudownym obszarze starożytnych Chin żyły takie zasoby jak węgiel, woda pitna, liczne minerały oraz życie roślinne i zwierzęce. Chiny są największym producentem soli na Ziemi, z 17 milionami ton rocznie. W chińskim regionie Shanxi znajduje się 760 miliardów ton węgla, a 3 tryliony metrów sześciennych opadów i woda rzeczna zajmują 6. pozycję na świecie.
Chiny są pierwszymi na świecie minerałami grafitowymi, wolframowymi, tytanowymi, antymonowymi, magnezytowymi, pirytowymi, barytowymi, mącznymi, cynkowymi, ziem rzadkich, gipsu i wanadu. Chiny zajmują wysokie pozycje na świecie pod względem wielu innych metali, takich jak molibden, żelazo, ołów i inne. Pomimo obfitości zasobów naturalnych przyczyniających się do rolnictwa, ogromna populacja Chin zmniejsza obfitość części swoich rezerw.
Obfitość żelaza w starożytnych Chinach przyczyniła się do postępu w produkcji żelaza. Chiny były o wiele stulecia bardziej zaawansowane niż Europa w tym samym okresie w produkcji metali, gdzie broń z brązu wymieniano na żelazo, by wytwarzać lepszą broń. Twardość żelaza wymagała budowy lepszych pieców hutniczych, co ostatecznie doprowadziło do tego, że Chińczycy wytwarzali stalową broń, dodając węgiel do wzmocnienia żelaza.
Chiny są również jednym z największych producentów upraw gotówkowych na Ziemi, a głównym eksportem jest ryż i kukurydza.
