Złożonym węglowodanem wytwarzanym przez rośliny jest celuloza. Złożone węglowodany to cukry zbudowane z mniejszych cząsteczek cukru. Złożone węglowodany są również nazywane polisacharydami. Celuloza składa się z podjednostek monosacharydu lub prostego cukru, zwanego glukozą.
Celuloza w roślinach znajduje się w ściankach komórek roślinnych. Celuloza nadaje komórkom roślinnym sztywną strukturę. Ten złożony węglowodan nie może być rozkładany przez ludzki układ trawienny. Zwierzęta takie jak konie i krowy mogą rozkładać celulozę za pomocą symbiotycznych bakterii żyjących w ich układach trawiennych. Celuloza jest ważnym składnikiem błonnika pokarmowego.
Drugim złożonym węglowodanem wytwarzanym przez rośliny jest skrobia. Skrobia jest magazynującą formą glukozy. Podobnie jak celuloza, skrobia jest wytwarzana z podjednostek glukozy, ale w przeciwieństwie do celulozy skrobia może być rozkładana przez enzymy w ludzkim układzie trawiennym.
