Fotosynteza, czyli proces, w którym niektóre organizmy żywe, w tym większość roślin i niektóre grzyby, produkują własne produkty, wytwarzają tlen jako produkt odpadowy. Proces fotosyntezy w roślinach jest odwrotny procesu oddychania u ludzi. Podczas gdy ludzie wdychają tlen i wydalają dwutlenek węgla, rośliny pochłaniają dwutlenek węgla i rozpraszają tlen.
Podczas gdy procesy fotosyntezy i oddychania u roślin i ludzi są podobne, mają one różne przyczyny. Rośliny polegają na fotosyntezie, aby produkować żywność i energię potrzebną do przetrwania i wykonywania podstawowych funkcji, w tym reprodukcji. Fotosynteza jest uważana za reakcję chemiczną i zaczyna się, gdy łączy się woda i dwutlenek węgla. Interakcja tych dwóch substancji ma miejsce tylko wtedy, gdy dostępne jest wystarczające światło.
Oprócz światła fotosynteza wymaga przebarwienia zwanego chlorofilem. Chlorofil pomaga w produkcji glukozy i tlenu. Po produkcji glukoza może zostać przekształcona w jedną z kilku substancji. Może mieć postać materiału skrobiowego lub może przekształcić się w tłuszcze i oleje. Po zakończeniu cyklu fotosynteza wytwarza nadmiar tlenu i mniejsze ilości glukozy, które po wydychaniu są rozpraszane do atmosfery. Podobnie jak w przypadku oddychania, fotosynteza odbywa się w dzień iw nocy, ale częściej występuje w ciągu dnia.
