Agentami kontroli społecznej są osoby, grupy i organizacje, które zachęcają inne osoby do przestrzegania norm społecznych. Do takich agentów należą rodzina, szkoły, rząd i media.
Głównym czynnikiem kontroli społecznej w życiu każdej osoby jest rodzina. Od samego początku rodziny próbują zaszczepić wartości, które człowiek musi przeżyć, co zwykle odzwierciedla oczekiwania społeczeństwa. Ponadto edukacja promuje standardy behawioralne w zakresie ubioru, postawy, a czasami przekonań. Religia działa jako czynnik kontroli społecznej, oferując instrukcje lub wytyczne dotyczące życia, a także proponowane kary dla tych, którzy ich nie przestrzegają. Media i gwiazdy sportu również mają do odegrania rolę. Podczas gdy gwiazdy sportu zazwyczaj przestrzegają ścisłych amerykańskich wartości, media zawierają kapitalizm, seksizm i inne poglądy.
Rząd może działać jako pośredni i bezpośredni agent kontroli społecznej. Pośrednio promuje mowę, która kładzie nacisk na wartości społeczne. Bezpośrednio ma moc karania i rehabilitacji przestępców. Rząd dyktuje również programy opieki społecznej, które są stosowane w celu zapobiegania obywatelskiemu nieposłuszeństwu i promowania konformizmu. Wprowadzając sankcje za pewne zachowania, rząd zapewnia ludziom zgodność. W przeszłości używali także tortur jako środka zapobiegającego dewiacji.
