Reforma społeczna to ruch, który zmierza do zmiany społecznych i politycznych poglądów grup zmarginalizowanych. W ruchach reform społecznych zaangażowana jest grupa marginalizowana i aktywistki, dążąc do zmiany polityki politycznej, jednocześnie podnosząc świadomość społeczną. problem poprzez protesty, zmienioną legislację i media.
Ruchy reformatorskie to często ruchy stopniowe, które wprowadzają subtelne zmiany w poszczególnych cechach społeczeństwa, chociaż gdy subtelny ruch społeczny nie działa, może nastąpić radykalna, agresywna reforma społeczna. Ruchy społeczne starają się zreformować politykę dotyczącą praw kobiet, niewolnictwa, praw obywatelskich, publicznych systemów szkolnictwa, więzień, spożycia alkoholu, szpitali psychiatrycznych, schronisk dla bezdomnych i praw wyborczych.
