Bez fizycznej modyfikacji oryginalna konsola Xbox nie może grać w żadną grę poza wersją zaprojektowaną dla oryginalnego systemu Xbox. Komponenty sprzętowe Xboksa nie są wystarczająco silne, aby renderować poprawnie oprogramowanie stworzone na konsolę Xbox 360.
Wiele nowoczesnych systemów ma kompatybilność wsteczną, co oznacza, że nowszy system może odtwarzać oprogramowanie ze starszego systemu. Konsola Xbox 360 może odtwarzać 400 różnych tytułów oprogramowania z oryginalnego systemu Xbox. Ze względu na różnice sprzętowe między generacjami konsol, żadna istniejąca konsola nie może odtwarzać gier zaprojektowanych specjalnie dla nowszego systemu. Niektóre pobrane programy, takie jak gry znalezione w usłudze Xbox Live, mogą być dostępne w wielu iteracjach sprzętu.
