Wbrew mitowi i pozornym lirycznym dowodom, dziecięca rymowanka "Ring Around the Rosie" nie jest odniesieniem ani do fizycznych symptomów, ani stanu społecznego dżumy dymieniczej, znanej również jako Czarna Śmierć. Dokładne pochodzenie rymowanek jest trudne do określenia i chociaż niektóre części rymu wydają się dość chorobliwe, odnosząc się do popiołu i masy spadającej, co może być postrzegane jako odniesienie do śmierci i kremacji, nie ma dowodów na połączenie "Ring Around the Rosie" z Czarną śmiercią, która miała miejsce w Europie Zachodniej w połowie 1300 roku. W rzeczywistości opublikowano wiele wersji wierszyków, z których niektóre nie zawierają rzekomych odniesień do dżumy.
Według niektórych teorii, różowa obrączka, do której odnosi się tytuł i tekst rymowania, odnosi się do okrągłej czerwonej wysypki, która jest symptomem dżumy dymieniczej. Teorie dalej wyjaśniają, że "kieszeń pełna posies" odnosi się do kwiatów, które niektórzy ludzie trzymają pod ręką podczas zarazy, aby odeprzeć chorobę lub pokryć zapach śmierci. Jednak inne wersje rymowania mówią "róże", a nie "rosie", co czyni to i odniesienie do niewinnego odniesienia do kwiatów bez widocznego podwójnego znaczenia.
