Podczas gdy wielu palaczy fajki wodnej wdycha często aromatyczny dym tytoniowy, efekty są szkodliwe, zgodnie z "Zdrowiem mężczyzn". W ten sposób naraża użytkownika na działanie różnych czynników rakotwórczych niż te znajdujące się w papierosach, nie są mniej niebezpieczne.
Badanie przeprowadzone przez University of California w San Francisco w 2013 r. wykazało, że obecność benzenu w nargile jest ponad dwukrotnie większa niż w papierosach. W badaniu stwierdzono również, że poziom narkozy trzyletniego tlenku węgla jest trzykrotnie wyższy niż w przypadku dymu papierosowego. Nie wdychając dymu, użytkownicy sziszą absorbują mniej toksycznych chemikaliów do płuc, narażając je na znacznie mniejsze ryzyko zawału serca, udaru i raka płuc.
