Istnieje kilka charakterystycznych cech dorosłości, w tym niezależność, samopoznanie i zarządzanie życiem danej osoby. Mimo że niektórzy ludzie nie doświadczają wszystkich typowych cech, większość ludzi nie może się doczekać niezależność, jaką osiągają po opuszczeniu domu dzieciństwa.
Dla większości ludzi niezależność, którą otrzymują po opuszczeniu domu, jest najważniejszą cechą stania się dorosłym. Kiedy dorośli mają możliwość opiekowania się każdą częścią swojego życia, pozwala im to odkryć, kim są. Jednak większość ludzi popełnia typowe błędy, takie jak zapominanie o rachunkach lub zapominanie o planowaniu na przyszłość. Oprócz wolności, której szuka większość ludzi, istnieją również inne elementy stania się dorosłym. Jedną z nich jest odkrycie, kim są jako ludzie, który jest oddzielony od ich rodziców. Inną cechą jest umiejętność zarządzania poszczególnymi częściami życia, takimi jak wybór mebli do domu, wybieranie każdego rodzaju przygotowywanego jedzenia i wybór pozostania w łóżku lub pójścia do łóżka, kiedy mają na to ochotę. Te proste działania oddzielają dzieci od dorosłych, ponieważ gdy tylko nowość pozostawania w tyle przestaje działać, większość dorosłych tworzy harmonogram, który najlepiej odpowiada ich potrzebom.
