Liczny ekosystem, taki jak rzeka lub strumień, jest siedliskiem słodkowodnym, w którym istnieje ciągły prąd w jednym kierunku oparty na grawitacji, który ma wiele wpływów na żyjące w nim organizmy. odróżnia się od ekosystemów soczewkowych, które są siedliskami słodkowodnymi pozbawionymi takich prądów, jak stawy.
Ciągły ruch wody w środowisku loticznym oznacza, że utrzymanie pozycji podczas pływania wymaga znacznych wydatków energii. Wiele organizmów żyjących w tych środowiskach spędza więc dużo czasu na przylgnięciu do koryta lub innych stałych elementów kanału wodnego. Są również bardziej usprawnione niż organizmy w środowisku soczewkowym, zarówno w celu zmniejszenia oporu bieżącej wody, jak i uzyskania łatwiejszego dostępu do małych szczelin i innych schronów. Niektóre części środowiska lotnego mają tendencję do mieszania dużej ilości osadów, zasłaniając światło i utrudniając rozwój glonów i innych organizmów fotosyntetycznych.
Środowiska kosmiczne mają również zalety dla organizmów, które w nich żyją. Stały ruch wody oznacza, że ma on tendencję do mieszania się z dużą ilością tlenu i pozwala na łatwe usuwanie odpadów. Jednak rzeki i strumienie mają tendencję do ciągłego stanu zmian, więc obszar, który jest gościnny dla organizmu w tym samym czasie, może nie być inny.
