Media społecznościowe to dwukierunkowa forma komunikacji, która umożliwia użytkownikom interakcję z przesyłanymi informacjami. Media społecznościowe obejmują szeroką gamę treści online, od serwisów społecznościowych, takich jak Facebook, po interaktywne encyklopedie, takie jak Wikipedia.
Konwencjonalne media, takie jak telewizja lub prasa, zasadniczo przekazują informacje w jednym kierunku. Użytkownicy mogą wykorzystywać informacje oferowane przez media, ale mają niewielką lub żadną możliwość dzielenia się swoimi poglądami na ten temat. Media społecznościowe zapewniają użytkownikom możliwość interakcji z dystrybuowaną treścią. Ta komunikacja może być tak prosta, jak umożliwienie użytkownikom komentowania artykułów lub wiadomości. Może być również bardziej skomplikowana, na przykład w Wikipedii, gdzie użytkownicy mogą dyktować i poprawiać treści zawarte w artykułach encyklopedycznych. Inne serwisy społecznościowe mogą oferować rekomendacje użytkownikom na podstawie zainteresowań innych użytkowników. Last.fm, na przykład, pozwala użytkownikom dzielić się swoimi gustami muzycznymi, a następnie otrzymywać rekomendacje muzyczne na podstawie nawyków słuchania podobnych użytkowników.
Inne przykłady mediów społecznościowych obejmują witryny z wiadomościami społecznymi, takie jak Reddit, Propeller i Digg. Witryny te umożliwiają użytkownikom wzajemną interakcję, dzieląc się treściami i głosując na ich jakość, co określa artykuły, które pojawiają się na górze strony. Serwisy społecznościowe, takie jak YouTube, umożliwiają użytkownikom dzielenie się treściami wideo i interakcję poprzez komentarze wideo.
