Według Elmhurst College gaz wywiera presję ze względu na siłę wywieraną przez gaz na ściany kontenera. Przykładem jest osoba wysadzająca balon. Ściany balonu rozszerzają się pod wpływem ciśnienia cząsteczek powietrza wewnątrz balonu, większego niż na zewnątrz.
Ciśnienie jako właściwość określa kierunkowy przepływ masy. Ponownie wykorzystując balon jako przykład, ciśnienie powietrza powoduje opuszczenie balonu przez obszar wysokiego ciśnienia i wejście w obszar niskiego ciśnienia. Robert Boyle opracował pierwsze systematyczne badanie dotyczące zależności między ciśnieniem i objętością gazów.
