"Little Black Sambo" zostało zakazane w niektórych księgarniach, ponieważ wiele osób uważa, że tytuł książki i oryginalne ilustracje są rasistowskie. W Stanach Zjednoczonych określenie "Sambo" jest obraźliwym terminem opisującym czarną osobę, według Los Angeles Times.
Kampania przeciwko rasizmowi w 1988 roku doprowadziła do usunięcia "Little Black Sambo" z nieokreślonej liczby księgarń w Stanach Zjednoczonych i Japonii, donosi Los Angeles Times. W opowieści Sambo ucieka przed tygrysami i ma ogromny posiłek, jak opisano w The Huffington Post. Ukazywanie czarnych dzieci jako karykatur z wystającymi oczami, szerokimi nosami i grubymi wargami, które zawsze uciekały przed dzikimi zwierzętami i jedzeniem, wywodzi się z tradycji rasistowskiej historii, według Ferris State University.
