Literatura jest ważna w życiu codziennym, ponieważ łączy jednostki z większymi prawdami i ideami w społeczeństwie. Literatura stwarza ludziom możliwość rejestrowania swoich myśli i doświadczeń w sposób dostępny dla innych poprzez fikcyjne opisy doświadczeń. Jako forma sztuki, literatura istnieje od tysięcy lat, a najstarsze teksty pochodzą z 26. wieku B.C.E.
Tradycja literacka jest zarówno ustna, jak i pisemna. Cywilizacje, które istniały bez pisemnego języka, nadal przekazywały swoje historie poprzez mówienie ustne. Wiele kultur indiańskich praktykuje ustną tradycję literacką. Głównym zastosowaniem literatury w starożytnych ustawieniach było przekazywanie młodszym pokoleniom zwyczajów, wierzeń i tradycji. W ostatnich stuleciach literatura przyjęła bardziej wszechstronną rolę odzwierciedlenia społeczeństwa, aby ludzie mogli się uczyć i zrozumieć podstawowe prawdy wspólne dla wszystkich ludzi. Dla studentów nauka literatury jest kluczowym elementem edukacji, ponieważ uczy studentów, jak widzą siebie w sztuce. Dzięki temu ludzie mogą poznać życie i prawdę. Literatura pomaga także ludziom widzieć życie z perspektywy drugiego. Literatura oparta na tożsamości uczy czytelnika, czym jest życie dla innych, pomagając im lepiej zrozumieć i szanować otaczających ludzi.
