W przypadku niektórych rodzajów tomografii komputerowej siarczan baru podaje się wcześniej jako barwnik kontrastowy w celu poprawy klarowności trójwymiarowych obrazów, zgodnie z Medical News Today. W zależności od obszaru ciała badany barwnik kontrastowy może być spożywany doustnie, wstrzykiwany lub brany jako lewatywa.
Siarczan baru jest zwykle używany do skanowania narządów trawiennych, takich jak żołądek lub przełyk, zauważa MedlinePlus. Jest produkowany w postaci płynnej, pasty, proszku i tabletki. Podobnie jak w przypadku innych kontrastowych barwników, siarczan baru jest klasyfikowany jako "nieprzepuszczalny dla promieniowania" związek chemiczny, ponieważ pokrywa on tkanki różnych organów bez wchłaniania, zapobiegając przechodzeniu promieni X. W rezultacie ten związek chemiczny wyraźnie objawia się w obrazach uchwyconych przez skaner CT.
Pacjent, któremu podano barwnik kontrastowy może być ograniczony do jedzenia przez co najmniej cztery do sześciu godzin przed skanowaniem, zgodnie z MedlinePlus. Jednak siarczan baru i inne nieprzepuszczalne dla promieniowania związki chemiczne mogą powodować reakcje alergiczne, wywołując objawy, takie jak obrzęk gardła, trudności w oddychaniu, pokrzywka, skurcze żołądka, biegunka i szybkie bicie serca. Kiedy lekarz uważa, że konieczne jest stosowanie barwnika kontrastowego, niezależnie od alergii, pacjent może potrzebować leków przeciwhistaminowych, aby zapobiec objawom. Ponieważ skany TK mają zazwyczaj wbudowane systemy komunikacji, pacjenci mogą w każdej chwili zasygnalizować pomoc, jeśli odczuwają poważny dyskomfort.
