Podczas gdy nikt nie wie na pewno, jak termin "Dixie" reprezentuje Południe, teorie zakładają, że pochodzi on od imienia względnie uprzejmego właściciela niewolników o nazwie Dix lub od słowa Dix, które w pewnym momencie odnosiło się do do 10 dolarów w Luizjanie. Inną możliwością jest to, że jest to skrócona wersja linii Mason-Dixon, która nakreślała niewolniczą część narodu.
Kompozytor Minstrel Daniel Decatur Emmett napisał piosenkę "Dixie" w połowie XIX wieku. Napisał piosenkę w Nowym Jorku, a właściwie nie z południa.
Piosenka stała się popularna na północy w czasie, gdy Południe przygotowywało się do secesji. Piosenka szybko stała się nieformalnym hymnem na południu. Uważa się, że było to częściowo spowodowane faktem, że mieszkańcy Południa szukali czegoś nowego i nie byli powiązani ze Stanami Zjednoczonymi, aby reprezentować ich w utworze.
Nie wszyscy południowcy uważali piosenkę za serdeczną, a niektórzy uważali ją za zbytnią ukłon w stronę Afroamerykanów, aby być godnym Południa. Jednak z biegiem czasu piosenka stała się tak zakorzeniona w kulturze, że stała się nierozerwalnie związana z tożsamością regionu.
Nie ma pisemnych zapisów dotyczących słowa Dixie, które zostało użyte przed opublikowaniem piosenki Emmetta, co sprawia, że śledzenie początków tego terminu w odniesieniu do Południa jest szczególnie trudne.
