Historycy badają przeszłość, zbierając daty z archiwów, książek, artefaktów i dokumentów, zgodnie z Departamentem Pracy Stanów Zjednoczonych. Wykorzystują te dane do analizy i opracowania interpretacji historii.
Historycy wykorzystują gromadzenie danych od agencji rządowych, organizacji non-profit, firm, stowarzyszeń historycznych i dokumentacji do interpretacji przeszłości, zgodnie z Departamentem Pracy Stanów Zjednoczonych. Mogą również używać artefaktów, takich jak fotografie, filmy, narzędzia i inne ważne przedmioty, aby namalować obraz sytuacji w konkretnym miejscu w danej epoce. Historycy znajdują się na wielu ścieżkach kariery. Są wychowawcami, pisarzami i kuratorami muzeów, a wielu posiada stanowiska rządowe.
Zadaniem historyka jest wypracowanie jasnego obrazu okoliczności otaczających konkretne wydarzenia historyczne, ludzi i miejsca. W niektórych przypadkach historycy mogą pracować w muzeum, aby opowiedzieć historię określonej grupy osób w historii. Mogą także prowadzić zajęcia z historii w szkołach średnich lub wyższych. Historycy mogą również być odpowiedzialni za badanie informacji historycznych związanych z kwestiami politycznymi. W niektórych przypadkach są one wykorzystywane w sprawach prawnych, aby dostarczyć historyczne dowody dotyczące konkretnego przypadku.
