Pingwiny nie mogą latać, ponieważ ich przysadziste skrzydła nie wspierają swoich ciał w locie. Naukowcy uważają, że pingwiny przestały latać, gdy stały się świetnymi pływakami, a ich skrzydła nie mogą być skuteczne w obu tych sytuacjach, ponieważ pływanie i latanie wymagają dwa różne procesy.
Badanie z 2013 r. sugeruje, że pingwiny straciły zdolność latania, rozwijając umiejętność pływania. Po zbadaniu ptaków, które mogą zarówno latać, jak i nurkować w wodzie, naukowcy odkryli, że skrzydła tych ptaków stworzyły zbyt duży opór, aby ptaki były bardzo skuteczne w nurkowaniu i pływaniu. Pingwiny, z drugiej strony, nie mają tego problemu. Nie mogą latać, ale ich umiejętności nurkowania i pływania są niedoścignione przez inne ptaki. Na przykład pingwin może w ciągu zaledwie kilku chwil zanurkować do 1,500 stóp.
Naukowcy badali kilka ptaków morskich, takich jak guillemot. Może zarówno latać, jak i nurkować, ale krótkie skrzydła, które sprawiają, że jest mistrzem w pływaniu sprawiają, że jest słabym lotnikiem. Z trudem utrzymuje się w powietrzu.
Głównym źródłem pożywienia dla pingwinów są ryby, które wymagają spędzania większości czasu w wodzie. Stało się celowe, aby ewoluowały, aby stać się lepszymi rybakami. Ich skrzydła skracały się z upływem czasu, a ich lekkie kości stały się gęste, aby pomóc w nurkowaniu.
