Współczesna tradycja przekazywania słodyczy trick-or-treaters na Halloween jest prawdopodobnie oparta na średniowiecznym zwyczaju "souling" w Dzień Zaduszny. Wcześni chrześcijanie przygotowywali porzeczki na deser zwane "ciastami duszy", aby uczcić zmarłych w Dzień Zaduszny, a dzieci chadzały od domu do domu, śpiewając ciasta. Dzieci zgodziły się modlić za zmarłych krewnych każdej osoby, która dała im ciasto duszy.
Łącząc rytuały rzymskiego katolicyzmu, celtyckich festiwali żniwnych i pogaństwa, współczesny Halloween jest świętem zarówno tradycji świeckiej, jak i religijnej. Sztuczne czyszczenie stało się popularne w Stanach Zjednoczonych w latach czterdziestych.
Zwyczaj ubierania się w kostiumy można przypisać nowszej szkockiej i irlandzkiej praktyce "guising". Podczas obchodów Halloween w Europie z końca XIX wieku szkockie i irlandzkie dzieci chciały przejść od drzwi do drzwi w przebraniu i wykonać piosenkę lub żartować za jedzenie lub pieniądze. Szkoccy i irlandzcy imigranci przywieźli tę tradycję do Ameryki Północnej.
Zwrot "trick-or-treat" używany do żartobliwego zagrażania wandalizmowi w Halloween jest uważany za pierwszy raz zastosowany w Kanadzie w 1927 roku. W niektórych częściach Meksyku dzieci uczestniczą w podobnej tradycji. Dzieci podróżują od drzwi do drzwi, mówiąc calaverita, co oznacza "mała czaszka" i ma taki sam efekt jak "trick or treat".
