Bariery kulturowe mogą obejmować różne języki, różne praktyki związane z procedurami medycznymi oraz różne koncepcje dotyczące płci i seksualności. Bariery te mogą prowadzić do poważnych nieporozumień między stronami o różnych kulturach.
Język stanowi prawdopodobnie najważniejszą barierę kulturową. Kiedy dwie osoby nie mają wspólnego języka, coraz bardziej prawdopodobne jest, że będą cierpieć z powodu innych barier, takich jak brak wspólnego języka ciała i kontekst kulturowy. Prowadzi to do trudności w poruszaniu się nawet w najbardziej podstawowych sytuacjach, a nawet może powodować poważniejsze nieporozumienia.
Zwyczaje w kuchni różnią się między grupami społecznymi i często mogą być powodem do niepokoju. Zwierzęta trzymane jako zwierzęta domowe w jednej kulturze mogą być wykorzystane jako źródło pożywienia w innym. Niektóre kultury wykorzystują w ten sposób psy i konie, praktykę postrzeganą jako normalna w większości świata i nieprzyjemną w niektórych częściach świata zachodniego. Podobnie jak wiele barier, może to spowodować wrogość i napięcie.
Grupy religijne, takie jak chrześcijańscy naukowcy, mają ograniczenia i inne prawa religijne, które nie dopuszczają transfuzji krwi i związanych z nią procedur. Może to wywoływać skrajne tarcia między członkami wiary, większości członków zawodów medycznych i członków rodziny spoza Kościoła.
