Różnorodność genetyczna jest tak ważna, ponieważ pomaga organizmom poradzić sobie z obecną zmiennością środowiska, a także zmniejsza potencjalnie szkodliwe skutki hodowli blisko spokrewnionej. Różnorodność genetyczna jest również podstawową podstawą adaptacji twarzy przyszłej niepewności środowiskowej.
Organizmy istnieją w różnych środowiskach. Środowiska te zmieniają się w zależności od warunków, takich jak dostępność zasobów, pogoda, wydarzenia związane z zakłóceniami oraz rozmiary populacji konkurencyjnych organizmów organizmu. Jeśli organizmy żyłyby w stabilnym środowisku bez dużej zmienności, wówczas standardowy fenotyp mógłby być idealny, ponieważ fenotyp byłby optymalnie dostosowany do warunków stabilnego środowiska. Jednakże, ponieważ świat jest naturalnie pełen niestabilnych środowisk, konieczne są liczne fenotypy, szczególnie w zapobieganiu chorobom poprzez genetyczną oporność na choroby. Populacje, które są genetycznie identyczne, są szczególnie podatne na patogeny i choroby.
Bliscy krewni, którzy hodują i mają potomstwo, tworzą potomstwo, które nie ma zmienności genetycznej. Ten brak zmienności genetycznej często prowadzi do ekspresji genów i cech, które są mniej korzystne dla reprodukcji lub przeżycia w świecie. Może również stwarzać problemy fizjologiczne lub behawioralne, które wynikają z braku zróżnicowania genetycznego, w tym niskiej równowagi biochemicznej, nieprawidłowej struktury fizycznej, niewłaściwego tworzenia się narządów i funkcji oraz podatności na choroby. W związku z tym chów wsobny stanowi poważny problem dla organizmów i populacji organizmów.
