Rybosom odgrywa istotną rolę w syntezie białek, proces, w którym białka są wytwarzane z poszczególnych aminokwasów. Rybosom to ziarnko cytoplazmatyczne składające się z RNA i białka. Rybosomy są jednym z wymogów do przeprowadzenia syntezy białek. Rybosom to maleńka cząsteczka złożona z białka i do 62% RNA.
Rybosomy są dwojakiego rodzaju: rybosomy swobodnie wędrujące w obrębie cytoplazmy i związane z retikulum endoplazmatycznym. Oba rybosomy są zaangażowane w translację mRNA do białka. Struktura rybosomu składa się z rRNA i łańcuchów peptydowych, z dwiema podjednostkami, 30S i 50S, które łączą mRNA i tRNA do katalizowania syntezy białka. Aby wziąć udział w syntezie białek, rybosomy są związane w kompletne rybosomy.
Główną funkcją transferu kwasów rybonukleinowych jest dostarczanie niezbędnego aminokwasu do rosnącego łańcucha peptydowego. TRNAs składają się ze zmodyfikowanego łańcucha z odpowiednimi aminokwasami, które są przyłączone kowalencyjnie.
U organizmów prokariotycznych rybosomy są hostowane w cytoplazmie, natomiast u eukariontów znajdują się w cytoplazmie i szorstkiej retikulum endoplazmatycznym. Mitochondria i chloroplasty również składają się z własnych rybosomów zawartych w macierzy i podścielisku. Gdy nie syntetyzują białek, rybosomy dysocjują na małe i duże podjednostki i ponownie kojarzą się podczas tłumaczenia.
