Chromatyna składa się z kwasów nukleinowych, takich jak DNA lub RNA i białka. Podczas podziału komórki chromatyna kondensuje tworząc chromosomy. Komórki eukariotyczne i prokariotyczne różnią się pod względem miejsca pobytu chromatyny. W eukariotach znajduje się w jądrze iw prokariotach, znajduje się w nukleoidzie.
Chromatyna ma kilka funkcji, w tym kondensację DNA, aby umożliwić jej dopasowanie do komórki, ułatwiając kontrolę ekspresji i wzmacniając DNA, aby umożliwić mu mitozy i mejozy. Istnieją dwie formy chromatyny, euchromatyna i heterochromatyna. Euchromatyna jest mniej skondensowana i można ją transkrybować. Heterochromatina jest silnie skondensowana i zazwyczaj nie podlega transkrypcji.
