Głównym powodem budowy Koloseum było symbolizowanie potęgi Rzymu i jego cesarzy. Klasyczna architektura użyta w konstrukcji miała na celu ukazanie, że Rzym był cywilizowanym narodem.
Decyzja o budowie Koloseum została podjęta przez cesarza Wespazjana w latach 70-tych A. Zdecydował się on zburzyć pałac Nerona, by zbudować arenę, na której mieszczą się mecze gladiatorów. Koloseum było wykorzystywane jako miejsce organizacji różnych wydarzeń w Rzymie. Wstęp był bezpłatny dla publiczności, a ludzie przyjeżdżali do Koloseum, aby oglądać walkę gladiatorów. Walczyli na śmierć, a w wyniku tych gier zginęło około 400 000 osób.
