Kiedy prezydent Gerald Ford ustanowił Miesiąc Historii Czarnej w 1976 roku, oświadczył, że jest to celebracja często zaniedbywanych osiągnięć Afroamerykanów w całej historii kraju. Miesiąc wyrósł z ruchu promującego nauczanie historii Afroamerykanów.
Korzenie Czarnego Miesiąca Historii tkwią w tworzeniu Historii Negro przez historyka Cartera G. Woodsona w 1925 roku. Ludzie po raz pierwszy zaobserwowali to wydarzenie w lutym 1926 roku w tygodniu urodzin Abrahama Lincolna i Fredericka Douglassa. Z biegiem czasu uroczystości stopniowo oficjalnie wspierane przez burmistrzów z wielu amerykańskich miast. Rząd federalny oficjalnie przyjął tę okazję i rozszerzył ją na cały miesiąc lutego 1976 r.
Nauczyciele często wykorzystują ten miesiąc, aby skupić się na aspektach historii Afroamerykanów na swoich zajęciach. Era niewolnictwa i ruch praw obywatelskich są częstymi tematami dyskusji. Głównymi bohaterami często poruszanych tematów są Frederick Douglass, Booker T. Washington i Martin Luther King Jr.
Niektóre miasta organizują uroczystości z okazji miesiąca. Jednym z przykładów tego jest coroczny sezon startowy Czarnej Historii w San Francisco, który odbywa się zwykle w pierwszym tygodniu lutego.
