Lekarze zalecają, aby pacjenci minimalizowali picie przynajmniej na tydzień przed zabiegiem chirurgicznym, aby zmniejszyć ryzyko powikłań podczas i po zabiegu, zgodnie z wyborem pomocy. Tylko od dwóch do trzech drinków dziennie zwiększa ryzyko zakażenia, gdy rany chirurgiczne goją się.
British Journal of Anesthesia zaleca, aby pacjenci przestali pić trzy do czterech tygodni przed operacją, ponieważ intensywne picie wpływa na odporność układu odpornościowego, czynność serca i funkcję stresu metabolicznego. Pacjenci, którzy spożywają od trzech do czterech napojów alkoholowych dziennie, mają o 50 procent więcej powikłań niż ci, którzy ograniczają konsumpcję do zera do dwóch napojów. Spożywanie alkoholu zwiększa szanse pacjentów na wystąpienie zdarzenia sercowo-płucnego podczas zabiegu chirurgicznego i nadmiernego krwawienia z zabiegu. Pacjenci spożywający alkohol, którzy wchodzą w okres abstynencji, znacznie zmniejszają ryzyko wystąpienia arytmii w okresie pooperacyjnym i mają normalną odpowiedź na krwawienie.
Klinika w Cleveland przypomina swoim weekendowym pijakom, że spożywanie dużej ilości alkoholu w jednym otoczeniu może mieć wpływ na wyniki operacji serca. Zachęca pacjentów do prowadzenia uczciwych rozmów na temat nawyków związanych z piciem alkoholu oraz liczby wypitych drinków tygodniowo lub codziennie u swojego lekarza. Ze względu na powikłania związane z odstawieniem alkoholu z zabiegami kardiochirurgicznymi, Cleveland Clinic zaleca pacjentom z problemami alkoholowymi przed operacją.
