Zapobieganie jest lepsze niż leczenie, ponieważ dosłownie zapobiega dyskomfortowi i kosztom zachorowania lub doświadczaniu podobnego zdarzenia, któremu można zapobiec. Często też mniej wysiłku wymaga powstrzymanie czegoś niż wyleczenie, stąd popularne wyrażenie "uncja prewencji jest warta funta wyleczenia".
Stosowanie powszechnych strategii zapobiegania, takich jak regularne mycie rąk, zapobiega rozprzestrzenianiu się chorób takich jak przeziębienie i grypa. Poświęcenie czasu na bezpieczne przygotowanie i przechowywanie żywności zapobiega zatruciu pokarmem. W obu przypadkach o wiele skuteczniejsze i bardziej opłacalne jest zapobieganie chorobie niż jej leczenie.
Jednak idea, że zapobieganie jest lepsze niż leczenie, odnosi się nie tylko do choroby. Obecnie powszechne wyrażenie "uncja prewencji warta jest funta wyleczenia" pierwotnie pochodzi od Benjamina Franklina, który ukuł to zdanie, kiedy napisał krótki esej o tym, jak zapobiegać pożarom w domu. Jak zauważył, korzystanie z ochrony przeciwpożarowej było dużo mniej kosztowne niż odbudowanie domu spalonego na ziemi.
Poświęcenie czasu, aby zapobiec nieoczekiwanemu scenariuszowi, czy zachoruje, powoduje pożar w domu lub doświadcza nieostrożnego wypadku, jest zawsze lepsze niż radzenie sobie ze scenariuszem po jego wystąpieniu.
