Kabel optyczny służy do przesyłania sygnałów za pomocą światła przez cienkie, elastyczne włókna szklane zwane światłowodami. Ta metoda transmisji danych jest niezwykle szybka, ponieważ światło przemieszcza się szybciej niż cokolwiek innego w znanym wszechświecie .
Technologia przekazywania danych w impulsach światła pochodzi z XVIII wieku, jak twierdzi Timbercon, Inc., producent kabli światłowodowych. Jednak nowoczesne sposoby kierowania światła wzdłuż elastycznych włókien szklanych nie zaczęły się rozwijać aż do 1960 roku. W latach osiemdziesiątych firma Sprint zainstalowała pierwszą w kraju 100-procentową sieć światłowodową. Od tego czasu innowacje sprawiły, że kable są cieńsze, lżejsze i bardziej elastyczne.
