Shale to skała, która powstała z kompresji błota w czasie. Niektóre czarne łupki zawierają związki organiczne, które można przekształcić w ropę lub gaz ziemny. Inne kolory łupku są kruszone i mieszane z wodą w celu wytworzenia gliny.
Łupek służy również do produkcji cementu, garnków z terakoty, cegieł i dachówek. Historycznie przedmioty te były wykonane z gliny, ale kiedy zasoby zaczęły się wyczerpywać, producenci zaczęli wykorzystywać łupek jako alternatywę.
Łupki są najczęstszą skałą, która powoduje osunięcia ziemi. W kontakcie z wodą staje się śliski i błotnisty. Wykopywanie łupków jest zwykle wyzwalaczem osuwisk.
