Mimo że odzież używana była do rozróżniania klas od czasów starożytnych, idea ubioru jako formy mody ewoluowała podczas renesansu w Europie. W rzeczywistości w okresie renesansu słowo moda stało się powszechnie używanym słowem w wielu kulturach.
Ekspansja rynków handlowych i wprowadzenie nowych rodzajów tkanin ułatwiło zamożnym bogaczom pokazanie ich bogactwa. Szlaki handlowe ze Wschodu stworzyły zamożne centra handlowe w całej Europie w okresie renesansu. Nowe pomysły dotyczące projektowania ubrań i sposobów szycia odzieży zaczęły rozszerzać umysły. Dodatkowo zasady skromności, które zostały przekazane z kościoła w średniowieczu, ustąpiły miejsca nowemu skupieniu na sztuce, kulturze i nauce. Nowe materiały, takie jak jedwab, importowane ze Wschodu były jednak drogie.
Oprócz tego, że krawcy szyją drogie ubrania, ludzie mogą również nabyć szereg akcesoriów uzupełniających ich wygląd. Lustra stały się popularne. Artyści działali jako forma mediów w swoich przedstawieniach swoich klientów. Ludzie zaczęli naśladować to, co widzieli na obrazach, i stali się bardziej świadomi swojego wyglądu i tego, jak w rezultacie mogą być postrzegani przez innych.
