Starożytny grecki mityczny bohater Achilles urodził się w regionie Fthia (Phthiotis) w Tesalii. Jego ojciec, Peleus, był władcą Myrmidonów, ludu wojowników tego regionu, który rozciągnął się od Nea Anchialos do Farsali. Matka Achillesa, Thetis, była Nereidem.
Od czasu jego narodzin Thetis chciał uczynić Achillesa nieśmiertelnym. Aby to zrobić, spłonęła go noc nad ogniem, stosując ambrosię do powstałych ran. Ona również, bardziej sławna, opuściła go do rzeki Styks, trzymając go za kostkę. Podczas gdy Thetis osiągnęła sukces w tym ostatnim podejściu do nadawania niewrażliwości na jej syna, wody Styksu nie stykały się z jego kostką, więc pozostawiono go w tym obszarze bezbronnym. Widać też było, że najwyraźniej próbuje utopić swojego syna przez Peleusa, który wygnał ją za czyn.
Znaczna część dzieciństwa Achillesa brała udział w szkoleniu, by być wojownikiem i myśliwym, a także uczyć się sztuki medycyny i muzyki pod kierunkiem centaura Chirona. Ten okres był zamierzony przez jego ojca jako przygotowanie do zaangażowania Achillesa w wojnę trojańską. Jego matka pozostała opiekuńcza nad swoim synem, próbując oszczędzić życie Achillesa, ukrywając go na wyspie Skyros na Morzu Egejskim, gdy miał 9 lat.
